K's　Factory 200803

　ジュリアスは皇帝に向き直り、言った。

2008.03.02 眠れない夜を紡いで・172

「よく…我慢してくれた、中将」

2008.03.03 眠れない夜を紡いで・173

　臨時で通された控えの間で、リスティとロイドはひどく居心地のよくない時間を過ごしていた。皇女と同席というのもそうだが、さっきの皇后の言動をどうとも説明がしがたかったのである。

2008.03.04 眠れない夜を紡いで・174

『…入り辛いだろうが…』

2008.03.05 眠れない夜を紡いで・175

　グレイスはしばらく何も言わなかったが、ジュリアスが煙草を1本吸い終える頃、ようやく口を開いた。

2008.03.06 眠れない夜を紡いで・176

　今、皇帝ステファン7世からカストラル帝国全臣民に向けて、御言葉がくだされようとしていた。

2008.03.07 眠れない夜を紡いで・177

「…」
　最後尾でジュリアスとダインのやり取りを見ていたロイドは、ダインに遅れを取ったことが素直に悔しかった。まだまだダインには敵わないことを思い知らされる。

2008.03.08 眠れない夜を紡いで・178

　大広間の扉が開き、室内の視線が一斉にジュリアスに集まる。

2008.03.09 眠れない夜を紡いで・179

「…ご母堂」
　不意に皇帝がクレスティアを呼んだ。

2008.03.10 眠れない夜を紡いで・180

　グラスが合わさる音が響く。

2008.03.11 眠れない夜を紡いで・181

「ロイド、待たせたな」

2008.03.12 眠れない夜を紡いで・182

　すぐに執務室に行くのかと思ったが、ジュリアスは建物には入らずにグラウンドに向かった。

2008.03.13 眠れない夜を紡いで・183

　扉の先には、先客がいた。ジュリアスは目を細め、それが誰であるのか気付く。

2008.03.14 眠れない夜を紡いで・184

　まだ何かあるのだろうか。ロイドはいつものようにノートを片手に扉を開けた。

2008.03.15 眠れない夜を紡いで・185

「…ああ、閑静なところに建った。入れる家具はあなたに任せるから、次の完全休暇の時にでもミストに来るといい。…ああ、わかっている。ああ。了解した。…では」

2008.03.16 眠れない夜を紡いで・186

　総司令部へ向かおうとしていたダインだったが、途中の廊下でロイドの声が聞こえて足を止めた。

2008.03.18 眠れない夜を紡いで・187

「ケントは焦っているんだろう」

2008.03.19 眠れない夜を紡いで・188

　それから10日程が経って、ロイドが朝のコーヒーを出しながら楽しそうに報告してきた。

2008.03.20 眠れない夜を紡いで・189

「こ、こんな格好で大丈夫でしょうか、閣下」

2008.03.21 眠れない夜を紡いで・190

　第五元帥府から車で15分ほどの場所に、その屋敷は建っている。すでにダインが手配した警備兵が豪奢な門を開いた。

2008.03.22 眠れない夜を紡いで・191

「皇太后陛下？」

2008.03.23 眠れない夜を紡いで・192

　自分も中を見てくるという皇太后を見送り、ジュリアスは外に出ていた。煙草を吸える僅かな時間なのである。

2008.03.24 眠れない夜を紡いで・193

　二日間の完全休暇が明け、遂に第五元帥府が始動する日を迎えた。

2008.03.25 眠れない夜を紡いで・194

　第五元帥府の落成式典から数日後、ジュリアスに陸軍から客が訪れた。

2008.03.26 眠れない夜を紡いで・195

『帝都に戻るか…？』

2008.03.29 眠れない夜を紡いで・196

　帝都に着いたジュリアスは、第一元帥府に赴いた。