コーデルの自家用車に乗って、ジュリアス達は離宮近くまで来た。正門前には近衛兵が数名。周りを陸軍兵が見回っている。敷地内にも近衛兵が立っているようだ。

「どのくらいの頻度で現れるんだ、その不審車は」
　窓を少し開けてから煙草に火をつける。乗る前に自由に喫煙してかまわないとコーデルに言われたが、喫煙者ではないコーデルの車に煙草の匂いをつけるのも躊躇われたのだ。
「日に一度くらいですね。夜はほとんど現れません。夜間は陸軍が二重に警護を固めますので、それで来ないのではないかと」
「白昼堂々か…。しかも追跡を逃れるのか。なかなかの腕前と見るべきか…。他に気付いたことはないのか？」
　コーデルはしばらく考えていたが、ようやく何か思い出したのか後部座席のジュリアスを振り返った。
「そういえば、皇女殿下がセイジェル家においでになる日には現れません。御婚儀も間近で外出も控えておられるので、毎日見かけるようになった気がします」
「…セイジェル家に行く日は来ない…？何だそれは」
　ジュリアスはどうも納得いかないと言いたげな声で言った。
　セイジェル家に行かない日に現れる。それは、つまり…。
「外出する日を知っているということじゃないのか。どこからかグレイスの行動が漏れているとは考えられないか？」
「あ…。ご指摘があるまで全く考えつきませんでした…」
「どこから漏れてるんだ…？」
　いろいろ考えてみるが、答えが出ない。
「まあいい。とにかく離宮の中をあたってみるとしよう。とりあえずグレイスの顔を見に…」
　そう言って車から降りようとすると、コーデルが叫んだ。
「閣下！あれです、あの車ですよ！！」
　見れば黒い車が離宮の壁に沿って走っているのが見えた。
「追え！！」
「はい！」
　コーデルの車が追いついてくるのに気付いたのか、車はすぐに猛スピードで逃走を開始した。小さな抜け道を知っているらしい。見失わないようにするだけで必死だ。
　このまま行くと帝都大通りに入ってしまう。あんな大通りで騒ぎを起こすわけにはいかない。向こうもそれがわかっているのだろう。なるだけ早く大通りへ抜けようとしている。
「させるか！！」
　ジュリアスは後部座席から腕を伸ばし、ハンドルを握った。
「閣下？？」
「いいからお前はアクセルを踏み続けろ！この車に何かあったら私が責任を持つ！！ロイドお前は掴まってろ！！」
「「は、はい！！」」
　本当はシートを倒させたいところだったが、もうこれだけのスピードが出ている中でそれは無理だった。何とか追いついて、逃走を中止させなければ。
「ロイド、あとどのくらいで帝都大通りだ」
「多分あと通り3本程度です」
「…アクセルを踏み込め！！！」
　激しい音をたてながら車は角を目前に左へ曲がった。この速さなら何とか回り込めるはずだ。ジュリアスは何度かハンドルを切りながら、不審車が出てくるであろう路地に向かった。
「…よし。お前達、しっかり掴まってろ」
　ジュリアスの読み通り、車が飛び出してきた。コーデルの車がまさかここに来ているとは思わなかったのか、慌ててブレーキを踏んでいる。
「コーデル、ブレーキだ。ハンドルも任せる」
　ジュリアスは銃を握り、窓を開けた。車はブレーキを踏んだ後、後退するつもりらしい。
「逃れられると思うなよ」
　車から身を乗り出したジュリアスはそう言い、車のタイヤ目がけて数発撃った。弾は確実にタイヤに当たり、制御できなくなった車はくるくると回り、街灯に衝突した。

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